西武本來被看好是今年太平洋聯盟A級的熱門球隊之一，不過監督伊原春樹帶兵與選手出現摩擦，前半段戰績低迷。直到田邊德雄球季中接掌兵符之後才出現好轉，目前與第三、第四的火腿、羅德分別只有6場及0.5場勝差，例行賽還有近40場比賽，打進季後賽仍有機會。

田邊德雄代理總教練之後西武戰績26勝25敗3和，比起之前伊原春樹時期的19勝33敗要好很多。西武從1981年之後，最近的32年間只有2度掉入B級（2007年、2009年），還曾在1982年-2006年締造連續25年A級的日本職棒紀錄，能夠長期維持成為一支戰力穩定的常勝軍，是相當不容易的一項成就。田邊德雄接下來若能帶領西武逆轉殺進季後賽，絕對是大功一筆，等於也為他明年真除為總教練增添一份保證。

雖然在季中更換主帥是最好能避免的一項調度，不過以今年的西武來說，挽回了球隊向心力以及士氣，也為進軍季後賽保有一線生機。西武球團今年在季中果斷換將成功的例子還有一人，那就是洋砲梅西亞（Ernesto Mejia）。委內瑞拉籍的梅西亞5月中加入西武之後，短短出賽不過68場比賽就出現了22支全壘打，與目前太平洋聯盟全壘打王潘尼亞（Wily Mo Peña）之間只剩下4支的距離，以梅西亞的氣勢，將有很好的機會挑戰成為日職史上第一名季中入團的全壘打王。

梅西亞從8日到12日連4場開轟，今年平均3.09場就出現一支全壘打，而歐力士的潘尼亞則為3.85場。梅西亞的效率高出一大截，同時長打率0.624也高過潘尼亞的0.532，西武今年雖然一開始狀況相當不好，不過能補到梅西亞這名堪用的洋砲，是相當大的收穫。反觀西武球季一開始補進的美籍內野手蘭森（Cody Ransom）7月下旬就因表現不佳，遭到戰力外通告，只留下2成12打擊率、2支全壘打、12分打點的成績，不禁讓西武球迷感嘆，「季初補強人選的付出的代價實在巨大！」

談到美日棒球最大的差別，梅西亞說：「在美國，出手點不容易觀察的投手可能不到整體的50%；但感覺上日本的投手幾乎都不好掌握。因此對打者來說，不容易抓節奏去攻擊。」

梅西亞赴日前在亞特蘭大勇士隊3A效力20場，有3成54打擊率、7支全壘打、24分打點的成績。首戰對火腿的第一個打席就從上澤直之手中擊出全壘打，加盟首打席開轟是日本職棒史上第56人，自此之後他的表現相當穩定，稱職扮演打第五棒保護中村剛也的角色。

中村剛也今年雖然因傷只出賽78場，不過也已經悄悄累積到達22轟。梅西亞想要成為日職史上第一名季中入團的全壘打王，這名4度拿下全壘打王的隊友將是梅西亞的主要競敵。

【2014/8/19 聯合新聞網】