2011年底，日職軟銀隊左投和田毅風光和金鶯隊簽下2年815萬美元（約2億4300萬台幣）合約，卻因手肘韌帶受傷遲遲無法出賽。本季和田轉戰小熊，昨先發7局僅失1分，小熊4：1勝洛磯，和田拿下遲來的大聯盟生涯首勝。

和田毅本季在小熊3A出賽19場，3A捕手懷特賽德昨賽前傳了封洋洋灑灑的簡訊給昨天先發捕手貝克，詳述和田毅的投球特性、弱項和配球策略，幫助和田複製本季在3A的好表現。「我得好好感謝懷特賽德，他的建議太棒了！他讓和田今天投得很順手。」貝克說，「賽後看著和田微笑著跟大家擊掌，知道他經歷過什麼才得到今天這場勝利，我為他感到高興。」

33歲的和田毅赴美前兩年幾乎都在養傷和小聯盟度過，合約結束後改和小熊隊簽小聯盟約繼續大聯盟夢，本季前兩次先發都未能贏球，昨天終於奪下赴美近3年來首勝，「上次先發我投得不好，很高興球隊還是給我機會。」和田毅說，「我的控球比上次好，主場出賽也讓我比較放鬆。」