日本與希臘的國家隊交手紀錄，要追溯到2005年的聯合會盃小組賽。當時方奪下歐洲冠軍、氣勢正旺的希臘，在德國法蘭克福遭到了日本的狙擊；Zico的日本隊靠著大黑將志替補上場一槌定音，以1比0戰勝對手。世界盃首輪兩隊都遭遇了鬱悶的敗戰，在面臨淘汰壓力下，本場比賽均有輸不得的壓力。

藍武士的困境

首戰中場控球權完全處於下風，在Pernambuco球場的滂沱大雨中，日本的體能與身材劣勢表露無遺。賽前被點出的問題直接成為了日本落敗的主因：中衛組合在噩夢般一輪3分鐘的強襲中未能阻擋對手壯碩的鋒線；而失去狀態的香川真司則無法對球隊做出有效貢獻。森重真人關鍵爭頂失利讓對手追平比分，吉田麻也在罰球區內的危險鏟球亦險些造成十二碼；分別吞下黃牌的兩人雖拼勁十足，但在缺乏中場有效保護的情況下顯示出一對一對抗上的弱勢。相較於攻入漂亮進球的本田圭佑，在曼聯度過不如意賽季的香川真司顯然尚未調整到最佳狀態。做為球隊先發左側攻擊選手，香川真司整場的傳球成功率僅有66%，且未能完成任何一腳射門，與大迫勇也亦未能達成有效的攻勢連結；防守上則更顯低迷，多數時間讓長友佑都曝露於對手右側凌厲的攻勢中：被攻進的兩球，便是對手右後衛於無人防守下輕易的傳中所造就。

進擊的希臘

以防守見長的希臘首場比賽丟了3個球，不免令人感到意外。過早的失球是主要原因，迫使希臘必須與對手拉開陣型形成對攻局面，也導致最終的比分結果。在開放的對攻戰中，左路的Giorgios Samaras一如預期是希臘最有創造力的攻擊選手，幾次個人突破表現不俗，同時也製造了幾個自由球的機會。Theofanis Gekas取代了Konstas Mitroglou出現在鋒線的位置上，但把握機會能力欠佳，錯過了得分的絕佳機會。防線上Sokratis Papastathopoulos雖然拿到黃牌，但狀態尚可，6次解圍是全隊之冠，以獨力之姿努力保護了希臘的防線。

全力爭勝以求晉級

要把握爭取晉級的最後機會，相信日本與希臘均不會滿足於一場和局。日本仍有機會向保守派證明亞洲足球可以在技術流的基礎上，以控球與攻擊向世界強權挑戰。希臘則在首戰被迫表現出少見的強勢攻擊企圖，卻也令球迷有耳目一新之感。策略上，相信日本仍以爭取中場控球主導權為優先；但若中前場球員間仍如首戰般連結不佳、過於容易丟失球權，則中場相對薄弱的防守能力將再度為日本的後防造成不小的困擾。