老鷹靠著Al Horford的關鍵進攻籃板與致勝逆轉上籃，拿下聽牌優勢。(法新社)

Paul Pierce差點又成為老鷹的最痛，好消息是他的三分重砲為時過早，老鷹最終靠著Al Horford關鍵進攻籃板與致勝逆轉上籃，82比81拿下聽牌第3勝。

前3節雙方互有領先，3節打完形成1分差，決勝節巫師打出11比1高潮曾有著9分超前，但老鷹馬上還以12比0攻勢再讓戰況膠著，最後8.3秒Pierce的三分重砲將比數改寫為81比80，但Horford最後關頭搶下進攻籃板後把球放進籃框，巫師儘管仍有1.9秒但在已無暫停情況下，後場發球後John Wall的45呎賭命三分沒能變成絕殺。

第4節貢獻9分、全場攻下23分11籃板5火鍋的Horford表示：「我原本不是被設定在最後一擊的，但我看到Dennis Schroder的球彈出後，我衝進籃下。」

根據資料，這是老鷹自1988年以來最接近季後賽第3輪的情況，不過當年他們雖以3勝2敗領先塞爾蒂克，但最終還是連輸2場無緣東區決賽。至於老鷹前次打進分區決賽已是1960-70年球季的事情。

「我們當然非常高興，但也知道這只是1場比賽。」Horford說道。

老鷹總教練Mike Budenholzer表示：「Al Horford太棒了，最後幫助球隊拿下勝利，他衝進籃下搶下籃板，然後把球放進去。」

不過Budenholzer也了解到，勝利絕非可輕易到手。「現在每1戰都變得越來越辛苦，防守會是最重要關鍵；但我很高興球員在落後時保持信念，現在我們得維持同樣心態，前往華盛頓打第6戰。」

因左手受傷缺席3場後歸隊的John Wall上場37分鐘儘管有發生6次失誤，但繳出15分4籃板7助攻4抄截2火鍋的全能成績。巫師總教練Randy Wittman表示：「我認為就所有方面來看他的表現都很棒，在場上打得很堅定，沒有看到任何畏縮或猶豫，他打得就跟平常一樣。」